Um sobre Zero #22
Olá, eu sou o António Lopes e esta é a newsletter do Um sobre Zero, um podcast sobre o futuro da ciência e tecnologia.
Para entrar no fim de semana de bom humor
Quando há tarefas a executar de forma distribuída, é importantíssimo ter processador multi-core:
Anteriormente... no Um sobre Zero
A Google já anda a aplicar o seu conceito de FloC no seu browser, Chrome. Se querem perceber o que isso significa, recomendo que oiçam o episódio 53 do Um sobre Zero, com o convidado Carlos Morgado.
R.I.P. Sir Clive Sinclair
O criador do ZX Spectrum, Sir Clive Sinclair, morreu esta semana aos 81 anos. O Spectrum foi o primeiro computador que tive a oportunidade de experimentar, tanto para jogos, como para fazer pequenas programações inúteis. Fica aqui a homenagem ao homem que facilitou a computação para milhões de jovens em todo o mundo nas décadas de 70 e 80.
Facebook sempre em baixo
Já começo a ficar cansado de falar sempre mal do Facebook, mas realmente já não há paciência para isto. Nos últimos dias vieram à baila mais uns temas que mostram o nível degradante da rede social.
Mark Zuckerberg sempre foi muito rápido a dizer que a grande vantagem do Facebook é que os seus utilizadores são todos iguais. O Zé da esquina está em pé de igualdade com qualquer celebridade ou chefe de estado. Não há portanto espaço para as elites. Até se descobrir que afinal o Facebook mantinha (ou ainda mantém, não sei) uma lista de figuras públicas e VIPs que têm tratamento preferencial na forma como os seus posts e conteúdos são moderados e verificados na rede social. Enquanto se eu tentar colocar uma foto de uma mulher a amamentar uma criança no Facebook, o meu post nunca verá sequer a luz do dia, o Neymar pode colocar fotos nuas da mulher que o acusou de violação sem que isso passe pelo mesmo mecanismo de moderação. É difícil arranjar argumentação para tal medida, mas com certeza o Facebook percebeu rapidamente o quão importante é facilitar a vida aqueles que trazem mais "engagement" na plataforma, nem que seja a reboque da degradação da moralidade e desinformação da sociedade.
Como se isto não bastasse, agora veio ao conhecimento público que o Facebook tem dados de investigação interna que mostram que sabem que o Instagram é problemático para a saúde mental de muitos adolescentes e ainda assim tendem a minimizar o problema e a procura de soluções. É preciso ser de um nível muito baixo para saber que estão a fazer mal aos jovens e mesmo assim o dinheiro fala mais alto.
Sai da frente, ... asteróide!
A NASA está a estudar a melhor maneira de proteger a Terra de asteróides que possam estar a vir nesta direção, porque... diga-se, nós gostamos de viver aqui e não gostaríamos que nos acontecesse o mesmo que aconteceu aos dinossauros. E antes que pensem que estão a pensar fazer como nos filmes Armageddon ou Deep Impact, em que estes mandavam equipas de humanos em naves para ir ao asteróide e colocar lá bombas para rebentar com os mesmos, a ideia aqui é ligeiramente diferente.
O objetivo é lançar uma nave totalmente autónoma que atinge o asteróide e afeta ligeiramente a sua órbita para garantir que muda o suficiente para impulsionar o asteróide para outras paragens. E é isso que a NASA está já a planear fazer com o lançamento de uma nave no final deste ano, com o objetivo de testar o processo, atingindo o asteróide Dimorphos de forma a alterar a sua órbita.
Uma nota importante: este asteróide não está em rota de colisão com a Terra. Simplesmente, a NASA está a pensar usar este caso, exatamente porque não afetará nada para o nosso lado. Mas os dados que recolherem desta missão serão imensamente valiosos numa potencial missão no futuro em que a Terra esteja mesmo em perigo.
Sangue, suor e lágrimas... literalmente
A ideia de um grupo de investigadores da Universidade de Manchester é usar literalmente o sangue, suor e lágrimas dos astronautas numa hipotética missão a Marte para desenvolver os materiais necessários para a construção de estruturas. O objetivo é usar uma proteína existente no plasma do sangue humano e outro componente que existe no suor, lágrimas e urina dos humanos, em conjunto com o tipo de componentes que se encontram na superfície de Marte para construir tijolos (e outros utensílios) resistentes o suficiente para serem usados na criação de estruturas fixas na superfície do planeta.
Recomendações de leituras para o fim de semana
Quanta Magazine - How Computationally Complex Is a Single Neuron
Para quem se interessa pela parte de neuro-biologia da computação, está aqui um artigo interessante.
Recomendações de podcasts para o fim de semana
99% Invisible - The Megaplex
Gosto muito deste género de episódios do 99% Invisible em que fazem belas retrospectivas sobre uma temática, oferecendo o contexto que explica o porquê de estarmos como estamos hoje. E neste caso, a temática é sobre cinemas. Recomendado.
Nota final
Às vezes a Ciência é muito estranha: pelos vistos há gente que não viu nenhum dos 143 filmes do Parque Jurássico, e que está decidida a trazer de volta animais extintos como o Mamute; e depois há outros que, em nome do ambiente, querem treinar vacas a fazer as suas necessidades no penico.
Ficam aqui estas recomendações de pensamentos profundos para o fim de semana.
Bom fim de semana