Um sobre Zero #29
Olá, eu sou o António Lopes e esta é a newsletter do Um sobre Zero, um podcast sobre o futuro da ciência e tecnologia.
Para entrar no fim de semana de bom humor
Mais de 25 anos a usar e-mail e isto continua a acontecer-me:
Anteriormente... no Um sobre Zero
Na semana em que Portugal volta a ser o anfitrião da Web Summit e que a palavra Empreendedorismo está nas bocas do mundo, vale a pena revisitar o episódio 5 do Um sobre Zero, onde o Celso Martinho falou exatamente sobre inovação e empreendedorismo.
Mais uma nomeação para o podcast
Pelo segundo ano consecutivo, o podcast Um sobre Zero é um dos nomeados ao podcast do ano na categoria de Ciência, Tecnologia e Educação do festival de podcasts PODES21. O ano passado, a nomeação veio acompanhada de uma vitória. Este ano é capaz de ser mais complicado porque a fasquia subiu, mas já é uma honra fazer parte da lista de nomeados. A cerimónia de anúncio dos vencedores é já no próximo Domingo.
Amazon Quântica
Para a Amazon já não basta dominar o mundo do retalho da internet e dos serviços computacionais na cloud. Querem dominar também o mundo da computação quântica. E para cimentarem esse futuro, fizeram uma parceria com a Caltech (uma instituição universitária nos Estados Unidos) para lançarem um dos maiores centros de investigação mundiais nesta área. Por enquanto, os computadores quânticos ainda são uma teoria distante, mas no dia em que as barreiras tecnológicas e científicas que impedem a criação deste tipo de computação sejam ultrapassadas, a sociedade não voltará a ser a mesma. Muito do que é a base na nossa vivência digital, está assente em conceitos de encriptação que contam com a incapacidade dos computadores em realizarem cálculos demasiado complexos de forma rápida e eficiente. Os computadores quânticos poderão deitar isso por terra e, portanto, construir um computador quântico é como uma verdadeira corrida ao ouro.
Compras de Natal
E por falar em corridas, da forma como a cadeia de distribuição está afetada no mundo inteiro, as compras de Natal adivinham-se difíceis. Isto é um terreno fértil para o despoletar de bots que conseguem estar sempre atentos e comprar os produtos mais desejados para depois os venderem nos marketplaces a preços verdadeiramente absurdos. É o que se tem visto em coisas como as consolas de última geração, artigos de vestuário e calçado da moda e até joalharia.
Portanto, se querem garantir que a vossa árvore de Natal tem os presentes que querem, o melhor é começarem já a vossa luta pelos produtos mais apetecíveis.
Mais valia estar quieto
Um jornalista nos EUA detetou que um determinado site de um organismo estadual do Missouri tinha uma pequena falha que permitia obter os números de segurança social dos professores e administradores escolares do Estado. Informou o organismo estadual do problema e informou que não iria publicar a história enquanto não resolvessem o problema, exatamente para prevenir que alguém pudesse fazer uso dessa vulnerabilidade.
A sua boa vontade acabou por só dar problemas, porque agora o Governador desse estado decidiu categorizar o jornalista como hacker e torná-lo arguido num processo que o acusa de obtenção de informação sensível de forma ilegal.
Basicamente, mais valia estar quieto.
Mas querem saber a parte mais interessante? É que na prática, o jornalista não fez nada para obter a informação. Não é como se ele tivesse invadido uma secção privada ou obtido credenciais de forma ilegal. O que ele fez foi só usar a função típica dos browsers de "Inspect Element". Com isto, percebeu que havia conteúdo escondido no HTML do site que mostrava a informação dos números de segurança social de certas pessoas. A culpa é portanto do próprio organismo estadual que não cumpre com as mais básicas boas práticas no desenvolvimento de software.
A privacidade da Apple
Com a introdução das novas funcionalidades de proteção de privacidade dos utilizadores na nova versão do sistema operativo da Apple para dispositivos móveis (iOS 15), fazer o tracking da atividade online dos utilizadores tornou-se muito mais complicado. Essa informação de tracking é essencial para os gigantes do mundo da publicidade digital porque é com base nessa informação que estes conseguem vender os anúncios.
Ora desde que a Apple introduziu estas novas proteções, o Facebook (perdão... Meta), YouTube, Twitter e Snap já perderam mais de 10 mil milhões de dólares com esta brincadeira. Mas não pensem que a Apple é aqui a grande heroína que nos veio salvar dos mauzões da publicidade online. É certo que a Apple usa como bandeira a privacidade dos seus utilizadores e fá-lo com toda a seriedade, mas com esta manobra coloca-se essencialmente como o único player com a informação realmente essencial para melhor produzir os anúncios para os seus utilizadores.
Caso não percebam como funciona este tipo de tracking, eu expliquei isto ao meu filho no episódio 55 do Um sobre Zero. Ides ouvir.
Trojan Source
Uma vulnerabilidade na forma como a grande maioria dos compiladores processa as strings de comentários no código, vem agora mostrar a facilidade com que se consegue introduzir código malicioso num programa ou biblioteca de software. Esta nova vulnerabilidade, denominada criativamente de Trojan Source, é de facto uma das mais perigosas que já se viu e obriga a que todos programadores tenham de atualizar rapidamente os seus compiladores para versões que tenham este problema resolvido. Caso contrário, arriscam-se expor-se à possibilidade de estarem a executar código que não tem o efeito desejado e assim abrir portas para ataques de atores maliciosos.
A vida de informático nunca é aborrecida.
500TB num só CD
Investigadores da Universidade de Southampton, Inglaterra, criaram um mecanismo de arquivo de dados usando lasers bem avançados que consegue armazenar cerca de 500 terabytes no espaço equivalente ao ocupado por um CD. É um feito incrível e pode ajudar mesmo a resolver muitos dos problemas de arquivo e transporte de informação que não necessitamos de aceder constantemente.
O problema no momento é que o processo ainda é muito ineficiente, sendo só ainda possível guardar dados à estonteante velocidade de 230 KB por segundo. Mas à medida que a tecnologia for evoluindo é de esperar que consigamos guardar este tipo de informação para backups (ou outras necessidades de arquivo) de forma mais rápida e eficiente.
Recomendações de leituras para o fim de semana
Gizmodo - Will We Ever Be Able to Edit or Delete Memories?
Não fazia ideia que este tipo de investigação existia, mas é muito interessante pensar e discutir estes assuntos agora que sabemos que isto é algo que poderá ser possível no futuro. Há casos em que editar ou remover memórias pode ser necessário ou útil. Mas também há aqui um potencial enorme para abusos. Mas se não analisarmos estes futuros possíveis, nunca estaremos preparados para lidar com este tipo de mudanças.
Recomendações de podcasts para o fim de semana
Land of the Giants - This Changes Everything
Nesta temporada do podcast Land of the Giants, os autores decidiram abordar a revolução da tecnologia trazida pela Apple. E começam com um episódio dedicado ao iPhone e tudo o que representou para o mundo dos dispositivos móveis. É um excelente pedaço de nostalgia que já representa mais de uma década de inovação.
Brevemente... no Um sobre Zero
Finalmente, sai na próxima segunda-feira o próximo episódio do Um sobre Zero em que reuní o bando de comentadores de IA já habitual do podcast para discutirmos o potencial do GPT-3.
Não percam.
Nota final
Sabiam que é possível jogar o velho clássico Doom num ambiente renderizado só com checkboxes?
Há gente com muito tempo nas mãos.
Bom fim de semana